Il s'appelle Pipit des arbres, mais il vit dans les prairies. Il égrène son chant en chute libre.
Pipit des arbres – un parachute qui chante
Les arbres dans le nom, le sol dans la vie
Bien qu'il s'appelle « Pipit des arbres », il vit et niche principalement au sol. Il utilise les arbres surtout comme perchoirs pour chanter. Il chasse en marchant au sol. Rapide comme l’éclair, il attrape de petits insectes repérés au sol ou sur les plantes.
Un spectaculaire vol chanté
Partant du sommet d'un arbre, le Pipit des arbres s'élève silencieusement dans le ciel. Puis, en un lent vol plané tel un parachute, il redescend vers la terre. Ailes déployées, queue évasée, tout au long de la descente, son chant remplit l'air – léger, vivant, inimitable.
Le Pipit des arbres a besoin de prairies qui bourdonnent et stridulent. Là où les insectes manquent, il est aussi absent.
Au menu : insectes et gouttes d'eau sur les plantes
De petits insectes tels que coléoptères, chenilles et sauterelles figurent quotidiennement à son menu. Chassant au sol, il les repère adroitement et les attrape instantanément. Détail particulièrement charmant : le Pipit des arbres étanche souvent sa soif non pas à un point d'eau, mais avec les gouttes d'eau accrochées aux herbes et aux feuilles.
Grandir bien caché
Le Pipit des arbres commence généralement sa nidification en mai. Seule la femelle couve. Plusieurs fois par jour, elle quitte le nid, bien caché dans la prairie, pour se nourrir. Après environ deux semaines, les petits éclosent et restent encore environ deux semaines au nid. Souvent, des deuxième et troisième couvées suivent, jusqu'à ce que les derniers jeunes prennent leur envol en juillet.